A Heavy Metal (vagy egyszerűen csak Metal) Rockzenei műfaj, amely 1968 és 1974 között jött létre. A Heavy Metal-t életre hívó, Blues-Rock és Pszichedelikus Rock gyökerekkel rendelkező együttesek gitár- és dobközpontú, vastag, kemény hangzást alakítottak ki, melyet erős torzítás és gyors gitárszólók jellemeznek. A Heavy Metal a könnyűzenei műfajok egyik legextrémebb formája. (A kifejezés eredeti jelentése angolul nehézfém.)
Bár már a korai Heavy Metal együttesek, mint a Led Zeppelin, Deep Purple és a Black Sabbath is hatalmas közönséget vonzottak, ugyanakkor folyamatosan támadták őket a műfajon kívülről, ami azóta is végigkíséri a metal zene történetét. Mikor a Heavy Metal együttesek első hulláma kezdett kifáradni, az 1970-es évek végén felbukkant a brit heavy metal új hulláma (New Wave Of British Heavy Metal, rövidítve NWOBHM), amely sokkal inkább eltávolodott az eredeti Blues hatásoktól, és beolvasztotta a műfajba a Punk Rock fogósságát.
A Heavy Metal az 1980-as években vált igazán népszerűvé világszerte, amikor sok, ma már szélesebb körben elterjedt alműfaja először kifejlődött. A Metal korábban ismert formáinál jóval agresszívebb és extrémebb variációk jobbára csak az Underground közönség figyelmét keltették fel, de például a Glam Metal és kisebb mértékben a Thrash Metal is már komoly kereskedelmi sikereket arattak.
Magyarországon mindig is mostohán kezelték a műfajt, bár a nemzetközi trendeknek megfelelően, az 1970-es évektől már itthon is tömegeket vonzottak a külföldi példaképek követői, elsősorban a P. Mobil. Az állampárti kultúrpolitika miatt az első magyar Heavy Metal lemezek elkészítése azonban csak a következő generációnak adatott meg, az 1980-as évek második felében.
Folytatás folyamatban...